- Ősmagyar kor :
- Kr.e. 1000-től Kr.u. 896-ig
- a vándorlás során kezdődött
- törzsi alapon jöttek létre a nyelvjárások
- az első idegen nyelvi hatások ekkor érik a magyar nyelvet
- nyelvemlék nélküli időszak
- Ómagyar kor:
- 896-tól 1526-ig
- első írásos nyelvemlékek
- hiányzott az egységes köz- és irodalmi nyelv
- a nyelvi egységtörekvéseket jól mutatják a kézzel írott könyvek, kódexek
- újabb jövevényszavak megjelenése
- Középmagyar kor:
- 1526-1772-ig
- latin nyelv használata a hivatalokban, mindemellett a magyarnyelvűség megerősödése
- a nyelv egységesülésének folyamata
- két fő nyelvjárás alakul ki (északkeleti -keleti, nyugati)
- legjelentősebb nyelvtaníróink: Sylvester János, Szenczi Molnár Albert, Geleji Katona István
- Újmagyar kor:
- 1772-től napjainkig
- német és latin nyelv uralma ellen a nemzeti nyelv jogaiért folyó küzdelem
- Bessenyei György kulturális programja
- Kazinczy nyelvújító mozgalma
- megszilárdulnak az írott, irodalmi nyelvünk fő normatív vonásai
- Magyar Tudós Társaság megalapítása
- helyesírási normarendszer kialakítása
- 1844. a magyar nyelv hivatalos államnyelvvé tétele
- elkezdődik a magyar nyelv tudományos kutatása, megindul a nyelvművelés
